길가 위 네모난 상자의 정체, 바로 전봇대 변압기였습니다.

 

길을 걷다 문득 하늘을 올려다보면, 예전과 달리 전선이 훨씬 깔끔하게 정돈된 것을 느낄 수 있습니다. 특히 동네 골목마다 굳건히 서 있던 전봇대에 주렁주렁 매달려 있던 커다란 회색 변압기, 기억나시나요? 어느 순간부터 그 많던 변압기들이 하나둘씩 자취를 감추었습니다. 과연 그 많던 변압기들은 모두 어디로 사라진 것일까요? 함께 그 비밀을 파헤쳐 보겠습니다! 😊

 

사라진 변압기, 도시 미관 개선의 시작 🤔

과거 도시의 풍경에서 빼놓을 수 없었던 것이 바로 거미줄처럼 얽힌 전선과 전봇대 위 변압기였습니다. ‘주상 변압기’라고 불리는 이 장치는 발전소에서 온 높은 전압의 전기를 가정에서 사용할 수 있도록 낮은 전압으로 낮춰주는 핵심적인 역할을 담당했습니다.

하지만 도시가 발전하고 미관에 대한 관심이 높아지면서, 이러한 가공 배전선로와 주상 변압기는 도시 경관을 해치는 주범으로 지목되기 시작했습니다. 복잡한 전선은 하늘을 가리고, 낡은 변압기는 안전에 대한 우려를 낳기도 했습니다.

 

정답은 바로 ‘지중화 사업’ 📊

전봇대 변압기가 사라진 가장 큰 이유는 바로 ‘전선 지중화 사업’ 덕분입니다. 정부와 한국전력공사는 1980년대부터 꾸준히 전선 지중화 사업을 추진해왔습니다. 이는 도시의 스카이라인을 가로막는 전봇대와 전선을 땅속으로 옮겨 쾌적하고 안전한 보행 환경을 조성하기 위한 프로젝트입니다.

이 과정에서 주상 변압기 역시 더 작고 효율적인 ‘지상 배전기기(패드 변압기)’로 대체되어 우리 눈에 잘 띄지 않는 곳으로 자리를 옮겼습니다. 길을 걷다 보면 보이는 초록색 또는 회색의 네모난 상자가 바로 그 주인공입니다.

주상 변압기와 지상 배전기기 비교

구분	주상 변압기 (옛날 방식)	지상 배전기기 (현재 방식)
설치 위치	전봇대 위 (공중)	보도, 녹지 등 (지상)
형태	회색 원통형	녹색/회색 사각 함체
장점	설치 및 유지보수 용이	도시 미관 개선, 안전성 향상
단점	도시 미관 저해, 안전사고 위험	높은 설치 비용, 보행 공간 차지

 

기술 발전이 가져온 또 다른 변화 💡

지중화 사업 외에도 변압기 기술의 발전 역시 중요한 역할을 했습니다. 과거의 변압기는 크고 무거웠지만, 최근에는 콤팩트하면서도 효율이 높은 변압기가 개발되었습니다.

덕분에 지상에 설치되는 패드 변압기의 크기를 줄일 수 있었고, 일부 지역에서는 건물 벽이나 지하 공간에 변압기를 설치하는 등 더욱 다양한 방식으로 도시 경관을 개선하고 있습니다. 심지어 벤치나 화단 디자인과 결합된 변압기도 등장하고 있습니다.

 

마무리: 보이지 않는 곳에서 빛나는 기술 📝

옛날 전봇대 위 변압기는 사라진 것이 아니라, 우리의 도시를 더 아름답고 안전하게 만들기 위해 땅속으로, 그리고 더 작고 세련된 모습으로 우리 곁에 숨어있었던 것입니다.

무심코 지나쳤던 길가의 네모난 상자가 사실은 우리 집의 불을 밝히는 중요한 역할을 하고 있다는 사실, 흥미롭지 않나요? 앞으로는 주변을 둘러보며 숨겨진 기술들을 찾아보는 재미를 느껴보시는 건 어떨까요?😊

자주 묻는 질문 ❓