7살 지능의 천재 새, 까마귀가 우리 동네에 사는 진짜 이유

출근길 전깃줄에 무리 지어 앉아있는 까마귀 떼를 보고 왠지 모를 찝찝함과 불길한 기분을 느껴본 적 있으신가요? 검은 깃털과 서늘한 울음소리 때문에 까마귀는 예로부터 흉조, 불운의 상징으로 여겨져 왔습니다. 그런데 요즘 부쩍 우리 동네에서 자주 보이는 이 녀석들, 정말 피해야만 하는 존재일까요? 오늘은 까마귀가 왜 도시로 왔는지, 그리고 그들에 대한 뿌리 깊은 오해를 파헤치고 우리가 몰랐던 까마귀의 충격적인 반전 매력에 대해 알아보겠습니다. 😊

까마귀는 왜 도시를 좋아할까? 🏙️

까마귀가 도심으로 모여드는 가장 큰 이유는 바로 ‘생존’에 유리하기 때문입니다. 도시 환경이 까마귀에게는 의외로 살기 좋은 조건을 많이 갖추고 있거든요. 크게 세 가지 이유를 꼽을 수 있습니다.

1. 풍부한 먹거리: 도시에는 음식물 쓰레기통, 길거리에 떨어진 음식물 등 까마귀가 쉽게 얻을 수 있는 먹이가 넘쳐납니다. 잡식성인 까마귀에게 도시는 24시간 뷔페나 다름없죠.
2. 안전한 잠자리: 천적인 맹금류(수리부엉이 등)는 대부분 도심 깊숙이 들어오지 않습니다. 또한, 높고 복잡한 건물과 전깃줄은 까마귀에게 안전한 휴식처와 잠자리를 제공해 줍니다.
3. 따뜻한 환경: 도시의 ‘열섬 현상’ 덕분에 겨울철에도 시골보다 기온이 2~3도 높게 유지됩니다. 이 미세한 온도 차이가 까마귀가 추운 겨울을 나는 데 큰 도움이 됩니다.

충격적인 반전, ‘새대가리’가 아니라고? 🧠

‘새대가리’라는 말은 지능이 낮은 사람을 놀릴 때 쓰는 표현이지만, 까마귀에게는 전혀 해당하지 않는 말입니다. 사실 까마귀는 조류 중에서도 손꼽히는, 아니 모든 동물을 통틀어서도 최상위권의 지능을 자랑하는 ‘천재’입니다.

까마귀는 도구를 제작하고 사용하는 능력이 매우 뛰어납니다. 나뭇가지를 구부려 갈고리를 만들거나, 닿지 않는 곳의 먹이를 꺼내기 위해 여러 단계의 문제를 해결하는 모습은 많은 연구를 통해 증명되었습니다. 심지어 인간의 얼굴을 7년 이상 기억하고, 자신에게 해를 끼친 사람에게는 동료들과 함께 복수하기도 합니다.

까마귀 지능, 어느 정도일까?

도시의 이웃, 까마귀와 잘 지내는 법 🤝

까마귀가 도심에 나타나면서 소음이나 배설물 문제로 불편을 겪는 경우도 있지만, 대부분의 공격성은 ‘보호 본능’에서 비롯됩니다. 특히 봄부터 초여름까지의 번식기에는 둥지 근처 새끼를 보호하기 위해 매우 예민해집니다. 도시 생태계의 일원이 된 까마귀와 평화롭게 공존하기 위해 몇 가지를 기억하는 것이 좋습니다.

• 음식물 쓰레기 관리 철저히 하기: 까마귀는 영리해서 쉽게 열 수 있는 쓰레기봉투를 파헤칠 수 있습니다. 음식물 쓰레기는 단단히 밀봉하고 지정된 장소에 배출해야 합니다.
• 둥지 근처 자극하지 않기: 번식기(4월~7월)에는 나무 위 둥지 근처를 지날 때 특히 조심하고, 까마귀가 경계 신호를 보내면 조용히 자리를 피합니다.
• 먼저 위협하지 않기: 까마귀는 먼저 자신을 해치지 않는 한 사람을 공격하는 경우는 드뭅니다. 먼저 돌을 던지거나 소리를 지르는 등 위협적인 행동을 하지 마세요.

까마귀에 대한 막연한 두려움 대신, 그들의 놀라운 지능과 생태계에서의 역할을 이해하려는 노력이 필요합니다. 까마귀는 불운의 상징이 아니라, 우리와 함께 도시를 살아가는 영리한 이웃입니다.

자주 묻는 질문 ❓