방황을 멈추게 한 ‘나만의 작은 규칙’ 이야기

“내 마음대로 살 거야!” 아마 살면서 한 번쯤은 외쳐봤을 말입니다. 저 역시 그랬습니다. 빡빡한 일정, 수많은 약속, 타인의 기대에 부응해야 하는 삶에서 벗어나 오롯이 내가 원하는 대로만 살고 싶다는 욕망은 누구에게나 있으니까요. 하지만 막상 ‘마음대로’ 할 수 있는 시간이 주어졌을 때, 저는 오히려 더 큰 혼란과 무기력에 빠졌습니다. 아이러니하게도, 진정한 자유를 찾기 위해 제가 선택한 방법은 바로 ‘나만의 규칙’을 만드는 것이었습니다. 😊

방종과 자유, 그 아슬아슬한 경계 🤔

처음에 제가 생각한 자유는 ‘아무것도 하지 않을 자유’에 가까웠습니다. 늦잠을 자고 싶으면 자고, 하기 싫은 일은 내일로 미루고, 당장 눈앞의 즐거움만 좇았죠. 처음 며칠은 천국 같았습니다. 하지만 시간이 지날수록 목표 없이 표류하는 배가 된 기분이었습니다. 해야 할 일은 산더미처럼 쌓여갔고, 성취감 없는 하루가 반복되자 자존감은 바닥을 쳤습니다. 이건 자유가 아니라 ‘방종’이었습니다.

방종의 끝은 공허함과 자기혐오였습니다. 시간을 통제하지 못하고, 감정에 휩쓸려 다니는 제 모습에 지쳐갔습니다. 자유롭게 살고 싶었을 뿐인데, 왜 나는 더 불행해졌을까요? 그때 깨달았습니다. 진정한 자유는 고삐 풀린 망아지처럼 사는 것이 아니라, 내가 가고 싶은 방향으로 나아갈 힘을 갖는 것이라는 사실을요.

나를 살리는 ‘나만의 규칙’ 만드는 법 📝

규칙이라고 해서 거창할 필요는 없습니다. 나를 옥죄는 족쇄가 아니라, 내가 더 나은 방향으로 나아가도록 돕는 최소한의 ‘가이드라인’을 만든다고 생각하면 쉽습니다. 제가 직접 시도해보고 효과를 봤던 몇 가지 방법을 공유합니다.

1. 아주 작게 시작하기: “매일 1시간 운동하기” 같은 거창한 목표는 실패하기 쉽습니다. 대신 “매일 아침 스트레칭 5분 하기”, “잠들기 전 10분 책 읽기”처럼 아주 사소하고 구체적인 규칙부터 시작하는 것이 좋습니다.
2. 부정이 아닌 긍정의 언어로: “~하지 않기”라는 규칙은 오히려 그 행동에 더 집착하게 만듭니다. “야식 먹지 않기” 대신 “저녁 8시 이후에는 물 마시기”처럼 긍정적인 행동 규칙을 만드세요.
3. 결과가 아닌 과정에 집중하기: “살 5kg 빼기”는 결과 중심의 목표입니다. 대신 “주 3회 30분씩 걷기”처럼 내가 통제할 수 있는 ‘과정’에 초점을 맞춘 규칙이 꾸준히 실천하기에 훨씬 효과적입니다.
4. 유연하게 수정하고 보완하기: 나만의 규칙은 법이 아닙니다. 지키기 어렵거나, 내 생활 패턴과 맞지 않는다면 언제든지 수정하고 보완해야 합니다. 중요한 것은 포기하지 않고 나에게 맞는 최적의 규칙을 찾아가는 과정입니다.

규칙이 선물한 진짜 자유 ✨

‘나만의 규칙’을 만들고 지켜나가면서 제 삶에는 놀라운 변화가 찾아왔습니다. 매일 아침 정해진 시간에 일어나고, 하루의 우선순위를 정하고, 작은 성취들을 쌓아가면서 스스로 삶의 주도권을 되찾는 기분을 느꼈습니다. 더 이상 시간에 끌려다니지 않고, 내가 시간을 지배하게 된 것이죠.

역설적이게도, 최소한의 규칙은 저에게 더 많은 자유 시간을 선물했습니다. 집중해야 할 시간에 집중하고, 쉬어야 할 때 확실히 쉬면서 일과 삶의 균형을 찾을 수 있었습니다. 무엇보다 가장 큰 변화는 ‘나’를 더 신뢰하게 되었다는 점입니다. 스스로와의 약속을 지켜내는 경험은 그 어떤 것보다 강력한 자존감의 원천이 되어주었습니다.

자주 묻는 질문 ❓

혹시 여러분도 저처럼 ‘나만의 규칙’으로 삶의 변화를 경험한 적이 있나요? 혹은 이제 막 새로운 규칙을 만들어보려는 분이 계신가요? 😊